โลหะกลุ่มแพลทินัม (PGMs) เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่มีประสิทธิภาพสูงและเป็นที่ต้องการอย่างมากในอุตสาหกรรมเคมี แต่มีราคาแพงลิบลิ่วและหายาก ทำให้เกิดความพยายามในการค้นหาทางเลือกที่ยั่งยืนและเข้าถึงได้ง่ายกว่ามาโดยตลอด
ล่าสุด นักวิทยาศาสตร์จาก King’s College London ได้สร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญด้วยการพัฒนาตัวเร่งปฏิกิริยาที่มาจากอะลูมิเนียม ซึ่งเป็นธาตุที่พบได้มากที่สุดเป็นอันดับสามบนเปลือกโลกและมีราคาถูกกว่ามาก ตัวเร่งปฏิกิริยาที่ชื่อว่า “ไซโคลไตรอะลูเมน” (cyclotrialumane) นี้ประกอบด้วยอะตอมอะลูมิเนียมสามอะตอมที่เชื่อมต่อกันในรูปแบบสามเหลี่ยม
โครงสร้างสามเหลี่ยมที่เป็นเอกลักษณ์ของไซโคลไตรอะลูเมนทำให้มันมีเสถียรภาพสูงและสามารถเร่งปฏิกิริยาในสารละลายได้หลากหลายชนิด นักวิจัยระบุว่าสารประกอบนี้มีประสิทธิภาพอย่างยิ่งในการแยกก๊าซไฮโดรเจน (H2) ให้เป็นไอออน H+ และในการเกิดพอลิเมอร์ของเอทิลีน ซึ่งเป็นปฏิกิริยาทางอุตสาหกรรมที่สำคัญอย่างยิ่ง
ยิ่งไปกว่านั้น นักวิจัยยังคาดการณ์ว่าไซโคลไตรอะลูเมนนี้มีศักยภาพในการเร่งปฏิกิริยาเคมีแบบใหม่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และอาจนำไปสู่การสร้างสารเคมีที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน ซึ่งจะเป็นประโยชน์มหาศาลต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมและวิทยาศาสตร์เคมีในอนาคต
🏷️ หมวดหมู่: chemistry hacks, aluminum, catalysts
🔗 อ่านบทความฉบับเต็ม: hackaday
