เรื่องราวอันน่าทึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อนักวิจัยทำการผ่าชันสูตรซากมัมมี่ลูกหมาป่ายุคน้ำแข็งอายุ 14,400 ปี ที่ถูกพบใกล้หมู่บ้าน Tumat ในไซบีเรีย ซึ่งได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างสมบูรณ์จากความเย็นยะเยือก ภายในกระเพาะของลูกหมาป่าตัวนี้ พวกเขาพบชิ้นส่วนเนื้อที่ย่อยไม่หมด ซึ่งเป็นอาหารมื้อสุดท้ายของมันเมื่อกว่าหมื่นปีก่อน
จากการตรวจสอบ DNA พบว่าเนื้อชิ้นนั้นเป็นส่วนหนึ่งของแรดขนยาว สัตว์กินพืชขนาดมหึมาน้ำหนักกว่า 2 ตัน ที่เคยเดินเหยียบย่ำไปทั่วทุ่งทุนดราในยุโรปและเอเชีย แต่ปัจจุบันได้สูญพันธุ์ไปแล้ว Dr. Sólveig Guðjónsdóttir นักพันธุศาสตร์บรรพกาลจาก Stockholm University และทีมงาน ได้ทำการถอดรหัสจีโนมฉบับสมบูรณ์จากเนื้อชิ้นดังกล่าว ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์
Camilo Chacón-Duque นักพันธุศาสตร์บรรพกาลจาก Uppsala University และผู้ร่วมวิจัย กล่าวว่า “การถอดรหัสจีโนมทั้งตัวของสัตว์ยุคน้ำแข็งที่พบในกระเพาะของสัตว์อีกชนิดหนึ่งไม่เคยมีมาก่อน” การวิเคราะห์จีโนมนี้ไม่เพียงแต่ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับพันธุกรรมของแรดขนยาวเท่านั้น แต่ยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถทำความเข้าใจประชากรของพวกมันในช่วงไม่กี่ศตวรรษก่อนการสูญพันธุ์ และอาจไขปริศนาสาเหตุที่ทำให้สัตว์ใหญ่เหล่านี้หายไปจากโลก.
🏷️ หมวดหมู่: Science, Megafauna, megafaunal extinction, paleoecology, paleogenomics, science, siberia, woolly rhino
🔗 อ่านบทความฉบับเต็ม: Arstechnica
