นักวิทยาศาสตร์ด้านโลกได้สงสัยมานานเกือบศตวรรษว่าธาตุเบาหลายชนิดบนโลกหายไปไหน เมื่อเทียบกับปริมาณที่พบในดวงอาทิตย์และอุกกาบาตบางชนิด โลกของเรามีธาตุไฮโดรเจน คาร์บอน ไนโตรเจน และซัลเฟอร์ รวมถึงก๊าซเฉื่อยอย่างฮีเลียมในปริมาณที่น้อยกว่ามาก บางกรณีหายไปกว่า 99 เปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว
แม้ส่วนหนึ่งของการหายไปนี้จะอธิบายได้จากการสูญเสียออกไปยังระบบสุริยะในระหว่างที่โลกก่อตัวขึ้น แต่ทีมนักวิจัยเชื่อมาตลอดว่าต้องมีสาเหตุอื่นอีก ล่าสุด การศึกษาชิ้นใหม่ได้เสนอคำอธิบายที่เป็นไปได้ โดยระบุว่าธาตุเหล่านี้อาจซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในแกนโลกชั้นในที่เป็นของแข็ง
ภายใต้ความดันที่สูงเป็นพิเศษถึง 360 กิกะปาสคาล หรือ 3.6 ล้านเท่าของความดันบรรยากาศปกติ เหล็กที่อยู่ในแกนโลกชั้นในจะมีพฤติกรรมที่แปลกประหลาด และกลายเป็นสารประเภท ‘electride’ ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของโลหะที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักนัก โดยมีคุณสมบัติพิเศษในการดูดซับธาตุเบาเอาไว้ได้ ซึ่งเป็นคำตอบสำคัญที่ช่วยไขปริศนาที่ค้างคามานาน
🏷️ หมวดหมู่: Science, chemistry, Earth, Earth science, Electrides, syndication
🔗 อ่านบทความฉบับเต็ม: Arstechnica
