ความเชื่อทั่วไปในวงการพิมพ์ 3D คือฟิลาเมนต์ PLA ที่เก่าเก็บจะดูดซับความชื้นจนพิมพ์ไม่ได้คุณภาพ แต่การทดลองครั้งนี้กับ PLA สีน้ำเงินที่ถูกทิ้งไว้ในสภาพแวดล้อมไม่เหมาะสมเป็นเวลากว่า 10 ปี กลับพบว่ามันยังคงพิมพ์ชิ้นงาน 'Benchy' ออกมาได้ดีอย่างน่าตกใจ แทบไม่มีปัญหาเรื่องเส้นใยยืดติด หรือ 'stringiness' ซึ่งมักพบในฟิลาเมนต์ที่โดนความชื้น
อย่างไรก็ตาม แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะดูสมบูรณ์แบบ แต่เมื่อนำชิ้นงานที่พิมพ์ด้วย PLA เก่าไปทดสอบความแข็งแรง ผลลัพธ์ที่ได้กลับแตกต่างอย่างสิ้นเชิง ชิ้นงาน ‘Benchy’ สามารถหักได้ง่ายด้วยแรงกดเพียงเล็กน้อย และการทดสอบแรงยึดเกาะระหว่างชั้น (layer adhesion) โดยใช้กล่องผนังบางแขวนน้ำหนัก พบว่า PLA เก่ามีแรงยึดเกาะอ่อนแอกว่า PLA ใหม่ถึงสามเท่า โดยชิ้นงาน PLA เก่าสามารถรับน้ำหนักได้เพียง 1.3 กิโลกรัมก่อนที่จะแตกหัก ในขณะที่ PLA ใหม่สามารถรับน้ำหนักได้มากกว่า 3 กิโลกรัม และยังไม่แตก
นักวิจัยตั้งสมมติฐานว่าสาเหตุเกิดจากการระเหยของสารเติมแต่ง (volatile additives) ในเส้นใย PLA ซึ่งอาจรวมถึงเม็ดสี สารเพิ่มความยืดหยุ่น หรือสารที่ปรับคุณสมบัติการหลอมละลาย สารเหล่านี้ไม่คงตัวเหมือนพอลิเมอร์และสามารถระเหยไปได้ตามกาลเวลา การสูญเสียสารเติมแต่งเหล่านี้อาจส่งผลให้ความแข็งแรงในการยึดเกาะระหว่างชั้นของ PLA ลดลงอย่างมาก และอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้ไม่มีปัญหาเรื่อง stringiness อย่างที่คาดไว้
แม้ผลการทดลองนี้อาจไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับผู้ใช้งานส่วนใหญ่ที่ใช้ PLA ใหม่ แต่ก็ชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของการจัดเก็บฟิลาเมนต์ให้เหมาะสม และการใช้ฟิลาเมนต์ให้หมดโดยเร็ว เพื่อรักษาสารเติมแต่งและคุณสมบัติทางกลของวัสดุไว้ได้ยาวนานที่สุด
🏷️ หมวดหมู่: 3d Printer hacks, Featured, Interest, filament, old filament, PLA, print strength
🔗 อ่านบทความฉบับเต็ม: hackaday
