ตั้งแต่เปิดตัวในปี 2016 Pokémon Go ได้กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับโลกที่ทำให้ผู้คนพากันออกเดินทางตามหาโปเกมอนเสมือนจริงในโลกแห่งความเป็นจริงผ่านเทคโนโลยี AR อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังความสำเร็จของเกมนี้ ผู้เล่นจำนวนมากอาจไม่ทราบว่ากำลังมีส่วนช่วย Niantic สร้างสิ่งที่ทรงคุณค่ากว่าแค่ความบันเทิง
ในปี 2020 Niantic ได้เปิดตัวฟีเจอร์ AR Mapping ซึ่งให้ผู้เล่นสแกนสถานที่และวัตถุในโลกจริงด้วยกล้องสมาร์ทโฟน เพื่อแลกกับรางวัลในเกม การสแกนเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่กิจกรรมสนุกๆ แต่ข้อมูลภาพที่อัปโหลดขึ้นไปได้ถูกนำไปใช้สร้างแบบจำลอง 3 มิติของสถานที่ต่างๆ อย่างละเอียดผ่านกระบวนการ Photogrammetry ลองจินตนาการว่า แทนที่จะต้องส่งรถ Street View ออกไปเก็บภาพ Niantic กลับมีผู้เล่นหลายล้านคนคอยอัปโหลดภาพความละเอียดสูงให้พวกเขาโดยแลกกับไอเทมในเกม
ในวงการเทคโนโลยีมักมีคำกล่าวว่า “ถ้าของฟรี คุณคือสินค้า” แนวคิดนี้สะท้อนว่าบริการฟรีส่วนใหญ่มักมีโมเดลธุรกิจซ่อนอยู่เบื้องหลัง เช่นเดียวกับ Pokémon Go ที่เปิดให้เล่นฟรี แต่ Niantic ก็หารายได้จากส่วนอื่น และที่สำคัญกว่านั้นคือการสร้างธุรกิจใหม่ นั่นคือ Niantic Spatial ซึ่งประกาศเปิดตัวในเดือนมีนาคม 2025 โดยให้บริการ Visual Positioning System (VPS) ที่พัฒนาขึ้นจากข้อมูล Photogrammetry ที่ผู้เล่น Pokémon Go เก็บมาให้
ระบบ VPS นี้ให้ตำแหน่งที่มีความแม่นยำระดับเซนติเมตรในพื้นที่ที่มีการจราจรหนาแน่นทั่วโลก ซึ่งเหนือกว่า GPS ที่อาจคลาดเคลื่อนได้ โดยล่าสุด Niantic Spatial ได้ลงนามข้อตกลงกับ Coco Robotics เพื่อนำระบบ VPS ไปใช้กับหุ่นยนต์ส่งของ ซึ่งจะช่วยให้หุ่นยนต์สามารถนำทางและไปถึงจุดหมายได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น แม้ในสภาพแวดล้อมเมืองที่ซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา
หลายคนอาจสงสัยว่า Niantic ทำเช่นนี้ได้หรือไม่ คำตอบคือ “ได้” เพราะผู้เล่นได้ให้ความยินยอมในส่วนที่ 5.2 ของเงื่อนไขการใช้บริการของ Niantic ที่ระบุว่าบริษัทมีสิทธิ์ในเนื้อหา AR ที่ผู้ใช้อัปโหลดมาอย่างกว้างขวาง นั่นหมายความว่า Niantic สามารถใช้ข้อมูลเหล่านี้เพื่อวัตถุประสงค์ใดก็ได้ แม้แต่ส่งต่อให้บริษัทอื่น แม้ว่า Coco Robotics จะยังไม่มีอยู่จริงตอนที่ฟีเจอร์ AR Mapping ถูกเพิ่มเข้ามา ข้อมูลที่ผู้เล่นเก็บรวบรวมไว้ก็ถือเป็นกรรมสิทธิ์ของ Niantic ทั้งหมด
แม้ผู้เล่นส่วนใหญ่คงไม่เดือดร้อนกับการที่ข้อมูลของพวกเขาถูกนำไปช่วยหุ่นยนต์ส่งพิซซ่า แต่เรื่องนี้ก็เป็นอุทาหรณ์สำคัญในโลกที่เชื่อมโยงถึงกันอย่างใกล้ชิด ที่ข้อมูลของผู้ใช้ถูกติดตาม ประมวลผล และนำไปใช้ในรูปแบบต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งอาจรวมถึงการนำไปใช้ในทางที่ผู้ใช้ไม่สบายใจในอนาคต ดังนั้น การอ่าน “เงื่อนไขการใช้บริการ” ก่อนกด “ยอมรับ” จึงเป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม
🏷️ หมวดหมู่: Current Events, Featured, Games, augmented reality, delivery robot, Niantic, Photogrammetry, pokemon, Pokemon Go, terms of service, Visual Positioning System
🔗 อ่านบทความฉบับเต็ม: hackaday
