ระบบที่ Project 326 พัฒนาขึ้นนี้ประกอบด้วยกล้องโทรทรรศน์สะท้อนแสงที่โฟกัสภาพระยะไกลเข้าไปยังเว็บแคมที่ถอดฟิลเตอร์อินฟราเรดออก โดยมีเลเซอร์อินฟราเรดทำหน้าที่ส่องสว่างฉากในที่มืด ซึ่งแตกต่างจากอุปกรณ์ Night Vision ทั่วไปที่มักมีข้อจำกัดด้านระยะการมองเห็น Project 326 ต้องการผลักดันขีดความสามารถให้สามารถมองเห็นวัตถุในระยะไกลยิ่งขึ้น
การค้นหาเลเซอร์ที่เหมาะสมนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย หลังจากการทดลองล้มเหลวหลายครั้งกับเลเซอร์อุตสาหกรรมและเลเซอร์ใยแก้วนำแสง ทีมงานประสบความสำเร็จในที่สุดด้วยการใช้ Vertical-Cavity Surface-Emitting Laser (VSEL) diode array ที่ขับเคลื่อนด้วยกำลังประมาณสองวัตต์ และมีการจัดลำแสงที่เหมาะสม เลเซอร์นี้มีความแรงมากพอที่จะเผากระดาษในระยะใกล้ แต่จะปลอดภัยเมื่อใช้งานในระยะไกลตั้งแต่ 500 เมตรขึ้นไป เนื่องจากลำแสงกระจายตัวจนมีความเข้มต่ำกว่าขีดจำกัดความปลอดภัยมาตรฐาน
เพื่อความปลอดภัยและไม่ให้มีสิ่งกีดขวางลำแสง การทดสอบจึงดำเนินการจากบนยอดอาคารสูง อย่างไรก็ตาม การทดสอบด้วยเครื่องวัดกำลังยังเผยให้เห็นว่ากำลังของลำแสงลดลงมากกว่าที่คาดไว้ในระยะไกล สาเหตุคือคลื่นแสงความยาว 940 นาโนเมตรที่ใช้ถูกดูดซับโดยไอน้ำในอากาศ ทำให้กำลังของลำแสงอาจสูญเสียไปถึง 70% ก่อนจะถึงเป้าหมาย
แม้จะเผชิญกับอุปสรรคเรื่องการลดทอนของกำลังเลเซอร์และโปรไฟล์ลำแสงที่ไม่สมบูรณ์นัก แต่ Project 326 ก็ยังคงสามารถจับภาพที่ค่อนข้างมืดมิดได้ในระยะ 650 เมตร สะท้อนถึงศักยภาพของเทคโนโลยีนี้ หากผู้ใช้งานต้องการอุปกรณ์ Night Vision ระยะไกลที่หลากหลายกว่าเดิม อาจพิจารณาเทคโนโลยีที่ใช้หลอดโฟโตมัลติพลายเออร์ (photomultiplier tube) หรือกล้องที่มีความไวแสงสูงมากเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง
🏷️ หมวดหมู่: Laser Hacks, automated laser turret, infrared, infrared camera, night vision, night vision camera, NIR
🔗 อ่านบทความฉบับเต็ม: hackaday
