พฤติกรรมของเวโรนิกา วัวพันธุ์บราวน์สวิสในออสเตรีย สร้างความประหลาดใจแก่ผู้สังเกตการณ์ เมื่อเธอถูกพบว่าชอบเก็บกิ่งไม้มาใช้เกาตัวเองอย่างเป็นกิจวัตร ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการใช้เครื่องมืออเนกประสงค์ การค้นพบนี้ซึ่งเผยแพร่ในวารสาร Current Biology ชี้ให้เห็นว่าศักยภาพทางสติปัญญาของวัวอาจถูกนักวิทยาศาสตร์ประเมินค่าต่ำไปมาก
ย้อนกลับไป การใช้เครื่องมือเคยถูกมองว่าเป็นคุณสมบัติพิเศษของมนุษย์เท่านั้น แต่เมื่อเวลาผ่านไป ก็มีการสังเกตเห็นพฤติกรรมนี้ในสัตว์หลายชนิด เริ่มจากไพรเมท สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ อย่างโลมาที่โยนวัตถุเพื่อเล่น หรือแม้แต่หมึกที่แสดงพฤติกรรมการขว้างปาสิ่งของที่คล้ายกัน ซึ่งนักวิทยาศาสตร์บางคนมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการใช้เครื่องมือ
แต่สิ่งที่สร้างความประหลาดใจที่สุดคือ การพบว่านกในป่าบางชนิด โดยเฉพาะกลุ่มอีกาและนกเจย์ สามารถใช้เครื่องมือได้ ทั้งที่นกเป็นสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวที่เหลือรอดมาจากยุคไดโนเสาร์ และมีบรรพบุรุษร่วมกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน พฤติกรรมนี้รวมถึงความสามารถซับซ้อนอื่นๆ เช่น การจำใบหน้า หรือการรับรู้การตายของพวกเดียวกัน การค้นพบในตัวเวโรนิกาจึงเป็นการเปิดมุมมองใหม่ ที่จะนำไปสู่การทำความเข้าใจความซับซ้อนของจิตใจและพฤติกรรมในโลกของสัตว์ได้กว้างขวางยิ่งขึ้น
🏷️ หมวดหมู่: Science, animal behavior, animal cognition, animal tool use, animals, Biology
🔗 อ่านบทความฉบับเต็ม: Arstechnica
